Grutto, grutto, grutto. Elk jaar, zo rond begin maart, hoor ik op veel plekken in de polder in de Lopikerwaard het kenmerkende geluid van deze weidevogel die zijn/haar eigen naam roept. Ze zijn dan net weer terug van een lange reis uit Noordwest Afrika of Zuid Europa, waar ze overwinteren. Dat geluid; het is iets magisch; een voorbode van de lente. Het is een bonus om dit te kunnen horen in eigen dorp. Hier komen de grutto’s om te broeden en om te proberen hun kuikens op te laten groeien, zodat ze samen in de zomer weer terug kunnen vliegen naar de overwinteringsplekken.
Van maart tot en met juni struin ik regelmatig door de weilanden en akkers in en rond Cabauw, op zoek naar nesten van verschillende weidevogels. Ze broeden namelijk midden op het grasland of maisakker. Ik ben actief als weidevogelbeschermer. Dat houdt in dat ik alleen, of samen met anderen (wat natuurlijk gezelliger is), op zoek ga naar nesten van grutto, kievit, scholekster, tureluur of slobeend. Dit zijn de ‘big five’ onder de weidevogels. Deze nesten markeer ik met een paar bamboestokken zodat de boer of loonwerker er om heen kan maaien of werken op het moment dat dat nodig is. Op die manier worden de nesten gespaard en kunnen de eieren worden uitgebroed. Ik ben lid van de Vereniging Weidevogelbescherming Lopik.
Zij zijn overigens op zoek naar meer mensen in de Lopikerwaard zoals ik omdat steeds meer boeren aan weidevogelbescherming doen en er dus meer nesten moeten worden opgespoord. Het is een leuke bezigheid en kost me maar een paar uur per week, gedurende de lente. Ik ben lekker buiten, heb wat beweging en kan bovendien iets doen voor de natuur. De weidevogels zijn me er dankbaar voor.
Trots
Zo liep ik dit voorjaar onder andere in het land van boer Bert. Deze boer heeft een beheercontract afgesloten bij het plaatselijke agrarisch collectief waardoor hij sommige graspercelen later maait; pas rond half juni. Hierdoor krijgen de weidevogels de gelegenheid hun eieren uit te broeden. Ook laat hij een deel van een perceel onder water lopen zodat de vogels voedsel kunnen vinden. De boer ontvangt voor deze maatregelen een financiële vergoeding.
Dit jaar zaten er veel broedende weidevogels op zijn land. Later zag je kuikens rondlopen in bijzijn van heel trotse ouders. Ook boer Bert was trots omdat veel vogels juist zijn land hadden uitgekozen om er een nest te maken. En ik was trots op deze boer omdat hij de weidevogels de mogelijkheid geeft te broeden op zijn land. De biodiversiteit in de polder wordt hiermee versterkt en de populatie weidevogels blijft behouden.
Martin van den Hoek, Cabauw